Resolva que Agirá

Vendo os eventos atuais e pensando na tradição de resolver no Ano Novo fazer algo no próximo ano, dou uma idéia de uma decisão nova. Resolva que Agirá. Resolva que não vai ficar olhando os eventos sem se envolver. Quando seu governo está fazendo uma decisão, fala para eles o que quer. Se pode votar para seus representantes, faça-o. Decide qual vai te representar melhor e vote por este candidato.
Se não fizer nada, não vai mudar coisa algum. Se querer melhorar o mundo, tem que fazer a sua parte. Lembre que governo foi criado para manter ordem e servir os cidadões. Você é o patrão. Fale para seus funcionários (governo) o que você quer que façam.

A Razão que Temos Natal (1 Néfi 19)

Estou muito ocupado ultimamente, por isso meus posts têm sido infrequentes. Peço desculpas àqueles que estão seguindo fielmente os meus posts. Vou tentar manter o blog atualizado a cada semana, mas no mínimo vou atualizar a cada duas semanas.
Esta semana eu quero refletir sobre a razão que temos Natal e o propósito das escrituras. 1 Néfi 19 explica o objectivo do Livro de Mórmon. "E eu, Néfi, escrevi estas coisas a meu povo para ver se conseguia persuadi-lo a lembrar-se do Senhor seu Redentor." Essa é a razão para as escrituras, para nos ensinar e nos lembrar do nosso Salvador.
Néfi até nos diz o porque este lembrete é necessário. "E o mundo, devido à iniqüidade, julgá-lo-á como uma coisa sem valor; portanto o açoitam e ele suporta-o ... por causa de sua amorosa bondade e longanimidade para com os filhos dos homens."
O propósito do Natal é comemorar o nascimento do Redentor e nos lembrar do que Ele fez por nós. Pense no que você foi dado por seu irmão de Belém e encontre uma maneira de compartilhar o amor Dele com aqueles ao seu redor.

Humildade (1 Néfi 15-16)

Quando Leí contou seu sonho para sua família os filhos dele reagiram de duas formas diferentes. Néfi orou ao Senhor para entender as coisas ensinadas pelo seu pai. Lamã e Lemuel discutiram sobre a visão e o significado dela. Néfi os ouviu e perguntou porque estavam discutindo. Responderam que não entenderam as palavras de seu pai e que estavam tentando entender os ensinamentos dele. Néfi perguntou se haviam perguntado a Deus para saber o significado e responderam, "Não perguntamos, porque o Senhor não nos dá a conhecer essas coisas”.

Eles não se humilharam o suficiente para perguntar ao Senhor, então não tiveram o conhecimento que Néfi teve. Néfi começou a ensina-los e responderam aos ensinamentos dizendo, "Tu nos tens declarado coisas duras, mais do que somos capazes de suportar." Néfi os corrigiu e disse que se guardassem os mandamentos, seus ensinamentos não seriam duros.

Mais tarde Néfi quebrou seu arco de aço puro enquanto caçava e a família ficou sem arma para caçar. Enquanto sofriam pela falta de comida, a família se queixava. Até Leí começou a queixar-se ao Senhor por causa de suas tribulações. Néfi não se queixou, mas encontrou madeira e paus, e fez um arco e flechas. Então ele foi ao seu pai, Leí, e perguntou aonde deveria caçar. Mesmo que Leí havia queixado contra o Senhor, Néfi sabia que Leí era o profeta de Deus chamado para guiar o grupo. Néfi foi humilde o suficiente para pedir seu pai para receber orientação. Leí foi repreendido pelo Senhor, mas foi-lhe mostrado aonde ir para encontrar comida. Porque Néfi e Leí se humilharam, foram capazes de dar comida à família.

Se quisermos as bençãos do céu, precisamos nos humilhar o suficiente para pedir a Deus entendimento de seus ensinamentos e para seguir seus mandamentos e seus profetas.

Motivação (1 Néfi 13)

Depois que Néfi viu a mesma visão que seu pai, foram-lhe mostradas coisas que ainda virão. Néfi viu muitas coisas, mas uma das coisas foi uma igreja grande que fez todo tipo de maldade. Esta igreja matou, torturou, mentiu, e escravizou os que queriam seguir a Cristo. Um anjo falou a Néfi:

"Eis que o ouro e a prata e as sedas e as escarlatas e o linho finamente tecido e as vestimentas preciosas e as meretrizes são os desejos dessa grande e abominável igreja.
"E também, pelo louvor do mundo, destroem os santos de Deus e também os escravizam."

Toda esta maldade aconteceu por causa do amor ás riquezas e da fama do mundo. Estas são duas das ferramentas que o diabo usa para nos convencer a fazer a vontade dele. Quanta influência essas ferramentas tem sobre você? Podem dinheiro ou a influência de amigos lhe convencer a fazer coisas que normalmente não faria? Tem como motivação coisas boas ou coisas más?

A Árvore de Vida (1 Néfi 8-11)

Enquanto ele estava no deserto, Leí teve uma visão na qual viu uma árvore, "cujo fruto era desejável para fazer uma pessoa feliz." Ele viu um rio correndo ao lado da árvore e um caminho ao lado do rio que levava à árvore. Também viu uma barra de ferro pelo caminho e um edifício grande no outro lado do rio.

Leí viu muitas pessoas no caminho até a árvore quando uma névoa de escuridão se levantou e muitas se perderam. Outros agarraram na barra de ferro e chegaram até a árvore. Quando chegaram à árvore, muitos ouviram vozes do edifício grande, zombando deles, e ficaram envergonhados. Então, saíram da árvore e ficaram perdidos.

Néfi viu a mesma visão mais tarde e explicou cada parte:

• O fruto da árvore - O amor de Deus
• A barra de ferro - A palavra de Deus, ou seja, as escrituras
• O edifício grande - O Mundo, ou seja, a cultura popular
• A névoa de escuridão - Tentações

Onde você está na visão de Leí? Está segurando a barra de ferro? Está perdido na névoa? Está em baixo da árvore, comendo do fruto? Está no edifício grande? Onde quer estar? O que você pode fazer para chegar ao seu destino?

Caráter (1 Néfi 7)

Depois que Néfi e seus irmãos recuperaram as placas de latão, Leí foi ordenado a enviá-los de volta a Jerusalém para conhecer a família de um homem chamado Ismael e a trazê-los . O Senhor mandou que Ismael fosse com a família de Leí para que os filhos de Leí e as filhas de Ismael pudessem se casar. Eu acho que seria difícil convencer Ismael. Imagine: "Ismael, você precisa trazer a sua família conosco para que possamos casar com suas filhas e viver no deserto”.

Eu não sei o que disseram a Ismael, mas acho que o ponto chave está na frase: "Obtivemos favor aos olhos de Ismael". Acho isso impressionante. Ismael viu pelo caráter de Néfi e de seus irmãos que ele podia confiar neles. A história continua "O Senhor enterneceu o coração de Ismael e também de sua casa de tal maneira que eles desceram conosco ao deserto”.

Tenho um caráter tal que eu poderia convencer alguém sem prova, além da minha palavra? O seu caráter é tão forte?

Determinação (1 Néfi 3-4)

Depois que Leí fugiu de Jerusalém com sua família, ele mandou seus filhos voltarem e obterem um registro chamado de placas de bronze. Estas placas tinham os escritos dos profetas desde Moisés a Isaías, bem como outros escritos históricos. Foi muito importante ter essas placas para que os descendentes de Leí pudessem ter esta informação. O problema foi o fato de que as placas eram propriedade de um homem malvado chamado Labão.
Após a primeira tentativa de pedir que Labão desse as placas, Labão tentou matar o irmão mais velho, Lamã. Então,Lamã quis desistir, mas Néfi, o irmão mais novo, disse: "Assim como vive o Senhor, e vivemos nós, não desceremos para o deserto onde está nosso pai até havermos cumprido o que o Senhor nos ordenou." Ele estava determinado a obter as placas ou morrer tentando. Os quatro irmãos reuniram suas riquezas abandonadas e tentaram comprar as placas. Labão roubou as riquezas e tentou novamente matá-los.
Depois de enfrentar a morte duas vezes, podemos entender porque Lamã estava aborrecido, mas ele culpou seu pai e seus irmãos menores, Néfi e Sam, por seus problemas. Ele e Lemuel começaram a bater em Néfi e Sam com uma vara, até que um anjo apareceu e disse-lhes que o Senhor iria entregar Labão em suas mãos.
Desta vez Néfi entrou na cidade sozinho,sem um plano. Ele seguiu o Espírito, e foi levado perto da casa de Labão. Encontrou Labão em um sono bêbado no chão e o mandaram matar Labão com sua própria espada. Ele resistiu o mandamento, mas finalmente cedeu. Então, ele se vestiu com as roupas de Labão e no escuro da noite, encontrou um servo de Labão que poderia levá-lo até as placas de latão.
Foram necessárias três tentativas e duas vezes escapou da morte, mas a determinação de Néfi lhe permitiu obedecer aos mandamentos que havia recebido. Você tem a determinação de Néfi de fazer o que é certo ou morrer tentando?

Prioridades e Sacrifício (1 Néfi 2)

No começo do Livro de Mórmon, aprendemos de um profeta chamado Leí. Ele pregou arrependimento ao povo de Jerusalém e por isso o povo queria o matar. No segundo capítulo o Senhor mandou Leí que "partisse com a família para o deserto." O registro escrito pelo filho de Leí, Néfi, conta que deixaram tudo, sua casa e suas riquezas, para seguir o mandamento do Senhor.
Depois que deixou tudo para trás para salvar sua família, Leí rendeu graças ao Senhor. Eu imagino que a maioria das pessoas reagiriam à perda de tudo como os filhos mais velhos de Leí reagiram. Lamã e Lemuel, os dois filhos mais velhos, queixaram que seu pai era um tolo e que não existiu uma razão para sair de sua casa. Não tiveram o ponto de visto certo.
Qual é mais importante para você? Seus bens materiais ou sua família e crenças? Lamã e Lemuel prantearam a perda de seus bens, enquanto Leí rendava graças pela segurança da sua família e pela oportunidade de servir a seu Deus. Qual seria mais importante para você?

Para Nossos Tempos

Este post é para explicar o título "Para Nossos Tempos". Eu sou um homem religioso e quando leio as escrituras eu tento aplicar o que li. Creio que muitos dos profetas escreveram com os últimos dias em mente. Eles esperavam que os seus registos seriam passados de geração em geração e que nos ajudariam a entender a natureza de Deus. Eles também queriam que nós aprendéssemos com os erros daqueles que vieram antes de nós.
Este blog vai ser meu diário de estudo. Quando eu ler as escrituras, eu pretendo escolher temas de interesse dos capítulos que eu estudar e escrever sobre esses temas. Eu dou valor nos comentários que os outros possam dar a respeito destes temas. Talvez um de vocês entende algo de um jeito diferente do que eu. Sinta-se livre para comentar. Vou começar com o Livro de Mórmon porque é fácil de compreender e foi escrito especificamente para nos ajudar nestes últimos dias. Quando eu terminar de estudar o Livro de Mórmon, eu pretendo começar no Antigo Testamento. Para aqueles não familiarizados com o Livro de Mórmon, é um livro escrito pelos profetas que viviam no continente americano antigamente. Eles testemunharam de Cristo e Sua missão e ensinaram Seu evangelho com bela simplicidade. Para obter mais informações sobre o Livro de Mórmon vai para http://www.mormon.org/learn/0,8672,946-2,00.html.

A Lei do Escoteiro

Nos últimos três meses eu escrevi sobre uma variedade de tópicos que irão ajudar as pessoas a melhorarem a si mesmas. Estes doze temas estão relacionados com os doze pontos da Lei do Escoteiro. Enquanto os Escoteiros fazem o juramento de honra para manter a Lei do Escoteiro,estes doze pontos podem ser usados por qualquer pessoa.
Um Escoteiro é:
Digno de Confiança (Honestidade e Integridade, 10 de agosto de 2009),
Leal (Minhas Lealdades, 20 de julho de 2009),
Ajudante (A Melhor Escolha, 8 de julho de 2009),
Amigável (Que Tipo de Amigo Eu Sou?, 13 de setembro de 2009),
Cortês (Seja Educado, 24 de agosto de 2009),
Gentil (Bondade, 1 de setembro de 2009),
Obediente (Obediência, 4 de agosto de 2009),
Alegre (Otimismo, 7 de setembro de 2009),
Econômico (Simplifique a Vida, 29 de junho de 2009),
Valente (A Coragem de José, 14 de junho de 2009),
Limpo (Limpar o Mundo, 27 de julho de 2009),
Reverente (Respeito, 16 de agosto de 2009)
Uma pessoa que possui essas qualidades será respeitada e ela encontrará muitas oportunidades para ajudar as outras pessoas ao seu redor. Qual destes atributos você tem? Quais são os atributos que você precisa melhorar? Decida qual atributo você quer desenvolver, pense em como você pode melhorar esse atributo em si mesmo, e faça metas para ajudar a faze-lo. Se queremos melhorar o mundo, primeiro precisamos melhorar a nós mesmos.

Que Tipo Amigo Eu Sou?

Os amigos que nós escolhemos afetam quem nós somos. Se a maioria dos meus amigos fumam, então eu tenho mais probabilidade de fumar também. Se a maioria dos meus amigos são muito religiosos, eles me incentivarão, através de palavras ou ações, a ser religioso também. Se eu escolher cuidadosamente as pessoas com que passo mais tempo, eu escolherei qual é a maior influência na minha vida.
Olhando de outra forma, vemos que não apenas somos afetados por nossos amigos, mas nós afetamos os nossos amigos também. Tenho amigos que faziam corridas de distância, em parte porque eu corria e viram que eu gostava. Convenci vários dos meus amigos para participar do Decatlo Acadêmico, uma equipe que compete fazendo dez provas acadêmicas. Mudei os meus amigos, assim como eles me mudaram.
Quais tipos de mudanças crio? Quais tipos de mudanças você criará? Elas são positivas? Você está ajudando seus amigos se tornarem pessoas melhores? Se não, o que você pode fazer para se tornar um amigo melhor?

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Otimismo

Ao relatar sobre os eventos do mundo, os noticiários mostram as guerras, assassinatos, crimes e desastres naturais em quantidades incríveis. Alguns diriam que sou um pessimista, porque acredito que o mundo vai continuar piorando. Mas eu tento ser otimista e trabalhar para melhorá-lo, ou pelo menos retardar o declínio. Estamos em tempos difíceis, mas acredito que podemos enfrentar os desafios diante de nós e superá-los, se trabalharmos duro. Uma história que eu ouvi uma vez explica muito bem o otimismo.
Um homem tinha duas filhas com atitudes muito diferentes. Uma só via o lado bom da vida, e a outra só via o lado mal. Uma noite, enquanto dormiam, o pai deixou uma surpresa no quarto de cada garota para ver como elas reagiriam. Na manhã seguinte, a filha pessimista gritou e o pai foi ajudá-la. O pônei que o pai havia deixado estava no meio do quarto e a filha estava escondida sob seus cobertores. O pai perguntou o que estava errado e ela disse: "Estou com medo dele me morder!"
O pai acalmou a filha, então foi ver o que a sua segunda filha estava fazendo. Ele a encontrou no meio do monte de estrume que havia deixado no seu quarto, procurando alguma coisa. Ele perguntou o que estava fazendo e ela respondeu: "Você não consegue ver todo este estrume, Pai? Tem que ter um pônei aqui em algum lugar!"
Nós reclamamos mesmo quando não há nenhum problema? Ou nós encontramos o lado bom mesmo na pior das situações?

Bondade

Muitas vezes um ato bondoso deixa uma impressão profunda. A bondade é demonstrada por nossas palavras e nossas ações. Uma pessoa bondosa ajudará os outros mesmo quando isso possa ser desconfortável ou difícil. Um homem chamado James Talmage foi um incrível exemplo de bondade quando ele ajudou uma família atingida por uma doença chamada difteria.

Quando chegou à casa do vizinho, James encontrou uma criancinha de uns dois anos já morta e duas outras crianças agonizantes com a doença. Ele imediatamente se pôs a trabalhar, limpando a casa desarrumada, preparando o corpinho para o enterro, limpando e cuidando das outras crianças doentes, e passou todo o dia fazendo isso. Ele retornou na manhã seguinte e soube que mais uma criança havia falecido durante a noite. A terceira criança ainda sofria terrivelmente. Ele escreveu em seu diário: “Ela se pendurou em meu pescoço, muitas vezes tossindo [os germes] em meu rosto e minhas roupas (...) ainda assim, eu não era capaz de pô-la de lado. Durante a meia-hora que precedeu sua morte, eu andei pela sala com a criaturinha em meus braços. Ela morreu agonizando às 10 horas da manhã”. As três crianças faleceram em um período de 24 horas. Ele então, prestou assistência à família durante os arranjos necessários para o funeral e ofereceu o discurso no enterro das crianças. Ele fez tudo isso por uma família de estranhos. (Joseph B. Wirthlin, "A Virtude da Bondade", A Liahona, Maio de 2005, 26-28).

Talvez não teremos oportunidades para prestar serviços de grande porte como James Talmage teve, mas existem coisas que podemos fazer para mostrar bondade para com aqueles que nos cercam. Mesmo pequenos atos de bondade podem deixar uma influência duradoura sobre aqueles que você ajudar. Torne o mundo um lugar melhor. Encontre algo nesta semana que você possa fazer para demonstrar bondade para alguém ao seu redor.

Seja Educado

Quando eu era jovem, ocasionalmente participei de atividades para arrecadar fundos para a escola ou para o escotismo. Em uma destas actividade eu estava vendendo ingressos e recebi permissão de uma loja para vendê-los na porta da frente. Nem todos compraram, e durante a primeira hora, fui rejeitado várias vezes, até ficar desanimado.
Meu pai percebeu minha expressão triste e me deu um conselho chave. Ele disse que não importa o que eles digam e o quão rude eles sejam, você sempre deve sorrir e agradecer as pessoas pela sua atenção.
Eu segui o seu conselho, e por um tempo não obtive muitos resultados. Então, uma mulher que passou por mim quando ela entrou na loja voltou para fora e pediu para comprar um ingresso, pois havia ficado impressionada com a minha atitude. Por causa de um simples sorriso e agradecimento, ela queria comprar um ingresso.
Imagine como o mundo seria se todas as pessoas tentassem ser um pouco mais educadas, até mesmo com pessoas desconhecidas.

Respeito

O termo respeito é utilizado para descrever honra ou estima para uma pessoa ou organização que consideramos importante ou maior do que nós. Usando esta definição, qualquer pessoa importante merece respeito. Até que fique provado que existe uma pessoa realmente sem importância, podemos falar seguramente que todos merecem uma medida de respeito.
Como pode ser demonstrado o respeito a todos? Amaldiçoaria uma pessoa para quém tem respeito? Roubaria uma pessoa para quém tem respeito? Falaria mal de alguém para quém tem respeito? Se você respeita a todos, então você irá tratar todos bem.
O uso da palavra “todos” inclui todos, inclusive você. Você tem respeito por si próprio? Você pensa coisas boas sobre si, ou se abaixa? Você cuida de seu corpo? Você cuida de seu bem-estar emocional? Mostrando respeito aos outros não exige desrespeitar si mesmo. Todos são importantes. VOCÊ é importante.
Respeito é um dom reflexivo. Quanto mais você o dá, o mais provável é que o receberá.

Honestidade e Integridade

É duvidoso que qualquer pessoa no mundo de hoje não saiba que mentiras são comuns e que pessoas honestas são escassas. Honestidade é uma virtude perdida no mundo de hoje. Lembro-me de uma história de um empresário que relembrou um colega deste princípio.

Há cerca de trinta anos, quando eu trabalhava no meio empresarial, estava de passagem com alguns colegas de trabalho pelo Aeroporto O’Hare, em Chicago, Illinois. Um deles acabara de vender sua companhia por dezenas de milhões de dólares: em outras palavras, ele não era pobre.
Ao passarmos por uma máquina de venda de jornais, esse homem inseriu uma única moeda, abriu a portinhola e começou a distribuir, sem pagar, jornais a cada um de nós. Quando ele me passou um exemplar, pus uma moeda na máquina e, tentando não ofender, mas deixando clara a minha opinião, disse em tom de brincadeira: “Jim, não vou vender minha integridade por 25 centavos. Por um dólar, talvez, mas não por 25 centavos”. (Richard C. Edgley, “Três Toalhas e um Jornal de 25 Centavos,” Liahona, Nov 2006, 73)

Quanto vale a sua integridade? 25 centavos? Você é honesto com os outros? Você é honesto com você mesmo? Diria a verdade, mesmo que ninguém saberia que estava mentindo? Diria a verdade, mesmo quando pressionado a mentir? Seus amigos confiariam em você com as chaves deles? Com o seu dinheiro? O que pode fazer para se tornar mais honesto?

Obediência

Quando os Estados Unidos se libertaram da Inglaterra, o Congresso Continental foi criado. O congresso foi o orgão que controlou o exército. Várias vezes durante a guerra entre os Estados Unidos e a Inglaterra, o Congresso deu instruções ao exército que foram desastrosas, colocando generais que não sabiam como liderar e também não enviando materiais suficientes para o exército. O General George Washington frequentemente ficou frustrado com a incapacidade do Congresso de compreender necessidades militares, mas ele continuou a seguir as ordens que lhe-deu. Ele compreendeu a origem de sua autoridade, então obedeceu.
Quando o Exército Continental acampou durante o inverno em Valley Forge, foram ordenados pelo Congresso a acampar em um local 2 milhas do riacho mais próximo. Washington facilmente poderia ter deslocado o exército duas milhas para um lugar melhor, mas ele obedeceu as instruções do Congresso. General Washington obedeceu todas as ordens do Congresso ao máximo de sua capacidade e se tornou conhecido como um grande líder, mesmo quando confrontado com dificuldades.
Muitas pessoas acreditam que quebrar regras permite uma maior liberdade. Existe um exemplo que demonstra o erro neste pensamento. Se um homem decide quebrar a lei por roubo, ele poderia ser preso e colocado na prisão. A prisão lhe dará mais liberdade? Por outro lado, se este homem seguir as leis, ele será capaz de ir onde quizer e fazer o que quizer, desde que siga a lei. Ele ainda tem que seguir regras, mas não tantas quanto as de um prisioneiro na cadeia.
Sempre que obedecermos uma lei justa, ganhamos mais liberdade. Sempre que quebramos uma lei, perdemos a liberdade. Que regra você tem dificuldade em guardar? O pequeno prazer que pode receber por isso vale a conseqüencia que logo se segue? O que você ganha quando guarda a regra? Quebrar uma regra pode trazer prazer a curto prazo, mas guardar as leis e as regras nos levará à felicidade.

Faça Comentários no Blog!

Isto não é minha mensagem da semana, é só para falar para os leitores que quero ouvir seus comentários. Minhas mensagens são criadas para provocar pensamentos e discuções profundos. Para ter uma discução, preciso de comentários. Por favor compartilhe seus comentários e idéias. Se discordar comigo, não tem problema. Só seja educado ao comentar.
Obrigado.

Limpar o Mundo

Quando Elvis Presley dançava, ele foi criticado por mecher seus quadris. Muitas pessoas acharam a sua dança inadequado e suja. Imagine o que eles diriam se vissem cenas feitas por alguns dos atores e bandas populares de hoje. Hoje a nossa cultura aceita muito mais do que aceitava até poucas décadas atrás. Isto levanta a questão, onde fica a linha que separa o adequado e o inadequado?
Como é que podemos decidir o que é útil em uma cultura em que os palavrões são normais, jogos são brutalmente violentos, e a televisão está repleta de sexo? Não podemos mudar tudo por nós mesmos, mas podemos mudar nós mesmos. Se cada pessoa decidisse ser um pouco melhor, evitar os programas com cenas de sexo, parar de jogar jogos violentos, evitar palavrões, consequentemente o mundo seria muito melhor. Se ninguém jogasse os jogos violentos, programadores de jogos parariam de fazê-los de forma violenta. Se ninguém assistisse a filmes sujos, os produtores deixariam de pagar para fazê-las. Uma pessoa não é capaz de mudar tudo, mas as pequenas coisas que fazemos tem um efeito dominó sobre aqueles que nos rodeiam.
Pergunte a si mesmo, "Será que eu quero fazer na vida real o que estou fazendo neste jogo?" "Será que a letra dessa canção são palavras que quero usar no meu vocabulário?" "Eu me sintaria confortável ao mostrar este filme para crianças?" Simples decisões como estas nos ajudarão a reduzir a violência e a sujeira no mundo.

Minhas Lealdades

Quase todos os dias vemos exemplos de pessoas que são fieis a algo. Algumas são leais á suas famílias ou amigos, algumas á seus países, algumas á suas religiões, e outras apenas a si mesmas. Parece ser da nossa natureza. O desejo de fazer parte do grupo é uma coisa que chama a juventude para as gangues Eles começam a sentir um sentimento de lealdade comum dentro do grupo. Infelizmente, muitos grupos como estes levam pessoas boas á seguirem um mal caminho.Isto levanta uma questão: a quem devemos ser leais? A resposta mais simples é a de sermos leais as boas causas. Quanto melhor for a causa, maior será a lealdade que merece. Todos nós devemos decidir, individualmente, o que realmente merece a nossa lealdade. Pessoalmente, coloco minha fidelidade maior para os seguintes grupos e indivíduos na ordem que são dados.

Deus - Sou uma pessoa religiosa que acredita em Deus e adoro-O como o governador do universo. Como tal, tento dar tudo o que sou a Deus e seguir seus mandamentos.
Família - A família é o alicerce da sociedade. Sem famílias fortes, a sociedade cai em pedaços. Isto pode ser visto facilmente no mundo. Eu amo a minha família e iria sacrificar qualquer coisa por eles.
Nação - Os governos são criados para ajudar, orientar, e proteger os seus cidadãos. Embora eu possa discordar pessoalmente com decisões feitas por orgãos do governo, eu continuo a trabalhar para obedecer a lei e proteger a minha nação e o meu governo das influências que tentam destruí-los.
Eu Mesmo - Eu uso este termo para se referir ao meu caráter. Meu caráter é uma das coisas que mais valorizo. Eu trabalho muito para me melhorar e me tornar uma pessoa melhor.

Outros podem dar uma ordem diferente a sua lista de prioridades ou incluir outras coisas na sua lista, mas isso é algo que cada pessoa deve considerar e decidir por si mesmo. Pense sobre a sua lealdade e faça sua própria lista. O que é mais importante para você?

A Melhor Escolha

Gostaria de falar sobre serviço. Antes de começar, gostaria de elogiar o trabalho e os esforços das várias organizações humanitárias que abençoam a vida de milhares, se não mílhões, a cada ano. O serviço prestado por estas organizações melhora o mundo imensamente.
Em um nível mais pessoal, pergunto-me se nós como indivíduos fazemos o suficiente para servir aqueles que nos rodeiam. Doações feitas para essas organizações podem abençoar muitas pessoas,mas isso é tudo o que podemos realmente fazer? Sei que posso fazer mais do que isso e acho que todos nós podemos.
Todos os dias há coisas que podemos fazer para servir aos outros. Algumas das idéias que eu vou listar podem parecer muito pouco para fazer a diferença,mas coisas pequenas acrescentam-se rapidamente para fazer uma grande diferença.
1. Sorria para aqueles ao seu redor, mesmo que você não os conheça.
2. Coloque o lixo na lixeira, se achar no chão.
3. Visite alguém que está doente ou perdeu recentemente um parente.
4. Pare de guardar ressentimentos.
Estas são apenas algumas idéias. Pense em como você pode ajudar as pessoas ao seu redor. Talvez seja com algo pequeno, como sorrir, ou talvez você encontre uma oportunidade para fazer algo maior, como ajudar a pintar um muro. De qualquer maneira, nunca se sabe qual será o efeito que isso terá na outra pessoa.A única coisa que prometo é que enquanto servir aos outros você será feliz.

Simplifique a Vida

Muitas pessoas complicam a vida sem necesidade. Dizem, “Preciso uma nova TV,” ou, “Preciso um novo carro,” e compram coisas que não têm condição de pagar. As dificuldades econômicas que vemos em todo lado devem nos motivar a simplificar nossas vidas e viver dentro de nossas rendas.
Em 1845 o autor, Thoreau decidiu experimentar uma vida simplificada. Construiu uma cabana pequena, plantou uma horta, e usou seu tempo para estudar a natureza e escrever. Por dois anos morou na cabana até que sua experiência terminou e ele saiu com a conclusão que as quatro coisas que precisamos são comida, roupa, abrigo, e combustível.
Não acho que devemos todos mudar para cabanas na floresta, mas podemos simplificar nossas vida por tirar as coisas que não precisamos. “Precisamos” de uma TV de tela grande, ou uma TV menor serve? “Precisamos” de um novo carro, ou pode dirigir um modelo mais velho? Se vivermos dentro de nossas rendas, seremos livres de dívida e capaz de fazer como Thoreau e desfrutar o mundo ao nosso redor.

Diligência em Meio a Tribulações

Na semana passada eu escrevi sobre a coragem de José quando ele enfrentou uma tentação. Esta semana quero olhar esta história de um outro ponto de vista. José foi o penúltimo de doze irmãos, mas ele era o predileto de seu pai, e seus irmãos mais velhos ficaram chateados porque ele era mais justo que eles. Um dia eles decidiram matar José, porém, o mais velho os convenceu a não fazê-lo. Em vez disto, venderam José como escravo a um grupo que seguia para o Egito, onde foi vendido para Potifar.
José foi o filho favorito de um homem rico, mas agora era um humilde servo. Em vez de se queixar da maldade dos seus irmãos, José começou trabalhar. Logo se tornou o servo mais confiável de Potifar, mas quando a esposa de Potifar o acusou injustamente, ele foi mandado para a prisão.
José teria outro motivo para se queixar da vida, que por sinal era dura e injusta. Em vez disto, de novo começou trabalhar, e o guarda da prisão deixou que ajudasse a cuidar da prisão. José foi traído duas vezes, mas ele não parou para se queixar. Ele continuou fazendo o seu melhor mesmo nas situações difíceis. Ele fez o seu melhor em meio a condições terríveis e foi elevado ao posto mais alto existente.
Quando dois servos do Faraó foram presos, José interpretou os seus sonhos e pediu em troca que um deles, o copeiro-chefe do Faraó, falasse dele ao Faraó a fim de que o soltasse da prisão. Quando os sonhos se cumpriram, o copeiro-chefe retomou as suas responsabilidades e esqueceu a sua promessa.
Depois desta terceira traição, José recebeu mais uma chance quando Faraó teve um sonho que não conseguia entender. O copeiro-chefe lembrou do seu sonho e disse ao Faraó que José podia interpretá-lo. José traduziu o sonho corretamente e Faraó o fez governador do Egito.
José foi elevado a uma posição de poder porque sempre trabalhou duro, mesmo quando se encontrava em situações difíceis. Seremos surpreendidos com o que podemos alcançar quando continuamos a trabalhar duro, mesmo quando tudo parece estar contra nós.

A Coragem de José

Parece que cada dia achamos exemplos de pessoas fazendo o que é errado por causa da pressão. Esta pressão pode ser de um grupo mal de amigos, de problemas financeiros, ou de centenas de outras influências que encontramos a cada dia. Se quisermos que o mundo seja um lugar melhor, precisamos superar esta pressão.
Uma das minhas histórias prediletas da Bíblia é a de José do Egito. A vida dele foi muito dura. Sues próprios irmãos lhe venderam como escravo e ele se tornou servo de Potifar, um homem muito poderoso no Egito. José trabalhou duro e se tornou o servo mais confiante de Potifar, mas seus problemas não terminaram.
A esposa de Potifar cobiçou José e o tentou, falando, “Deita-te comigo.” Ele recusou e a evitou todos os dias. Então, finalmente ela o encontrou sozinho, o agarrou, e insistiu, “Deita-te comigo.” Ele não parou para discutir, e “deixando as vestes nas mãos dela, saiu, fugindo para fora.” (Gênesis 39:12)
José recusou seguir a pressão dela porque ele sabia que ela queria que ele fizesse algo errado. Resistir a esposa de Potifar tinha conseqüências. Ela acusou ele de tentar estuprar ela e ele perdeu sua posição e foi preso.
José tinha coragem de fazer o que é certo. Todos nós precisamos desta coragem. Precisamos nos perguntar, “O que eu faria se alguém me pedisse para mentir sobre o que minha empresa faz?” “O que eu faria se alguém quisesse que eu ajudasse a roubar algo?” Talvez estes exemplos parecem ser tolos, mas pense num problema ético que seria difícil para você.
Alguém pode dizer que José é um exemplo terrível porque sua coragem o deixou pior que no começo. Mas, todos que conhecem o resto da história lembrarão que a prisão foi o lugar onde precisava de José. Os eventos que seguiram finalmente levaram José a se tornar o segundo em comando do Faraó e ele foi capaz de salvar o Egito de uma fome. Mas esta parte da história ficará até a semana que vem.
Lembra-se de ter a coragem que José tinha de sempre fazer o que é certo. O resultado final sempre será melhor.

Esperança em Tempos Difíceis

Nos últimos anos eu percebi a grande quantidade de profecias negativas existentes. Somente na última década, eu me lembro de previsões sobre uma pane geral nos computadores, guerra mundial, pandemias e alguns outros desastres. A maioria destas previsões foi baseada no medo que tinha muito pouco ou nada a ver com a realidade.
Eu acho que tantas profecias surgem porque as pessoas estão perdendo as esperanças. Elas não acreditam que as coisas vão melhorar, só piorar. Se nós queremos uma mudança positiva, então devemos começar a nos encher de esperança e a acreditar nela.
Por exemplo, John Paul Jones, um soldado americano que lutou pela independência americana da Inglaterra. Ele se encontrava num navio mercantil podre e velho, tendo que lutar contra um navio britânico muito maior e muito mais forte. Ele tinha menos armas e menos homens e, mesmo sem qualquer chance, estava ali. Porém, ele tinha esperanças de vencer.
Ele fez com que o navio britânico o atingisse e, ao amarrar os navios juntos, começaram a lutar. O seu navio sofreu um dano e começou a afundar. Quando o capitão do outro navio perguntou se ele se renderia, John Paul Jones recusou-se a se render e respondeu “Eu ainda nem comecei a lutar!”
Isso é esperança. Com o navio afundando sob seus pés, John Paul Jones continuou a liderar os seus homens na batalha até que o capitão britânico, finalmente, se rendesse. Todos os homens se deslocaram ao navio britânico e, dali, observaram o navio vitorioso afundar.
A esperança é o que nos dará força nos tempos difíceis. As coisas podem piorar antes de melhorar, mas quando nós esperamos pelo melhor e trabalhamos em favor disso, nem mesmo um navio afundando pode nos impedir de atingir os nossos objetivos.
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